Vuotta 1600 pidetään vedenjakajana: tuolloin ilmaantuivat monodia, ooppera, kenraalibasso, konsertto, vähitellen myös sonaatti. Siirtymäkautena toimii 1500-luvun loppu, jolloin madrigaali valmisti tietä uuteen sana–sävel-suhteeseen perustuvalle musiikkikäsitykselle.
Aikakauden päätös sijoittuu hetkeen, jolloin uudet pyrkimykset taasen nähtävissä: 1720–30-luvuilla sijaa valtaavat alaa uusi primitivismi, rokokoo, intermezzo ja koominen ooppera, galantti klaveerimusiikki, varhaisklassinen sinfonia ja sonaatti.
Barokin musiikissa voi jakaa kolmeen tai neljään vaiheeseen:
1) varhaisbarokki n. 1570/80–1630/40: ylilyövä affekti-ilmaisu, uusien keinojen kokeilu, kromatiikka, tonaalisuuden pilkistäminen, monodia, ooppera.
2) täysbarokki n. 1630/40–1680/90: dissonanttisuus väistyy, tilalle uusi laulavuus, sanan ja sävelen tasapaino, oopperan, oratorion ja kantaatin kiinteytyminen, da capo -aaria, triosonaatti, barokin “klassinen” vaihe.
3) myöhäisbarokki n. 1680/90–1720/30: konserton ja sonaatin vakiintuminen, opera seria, jäsennelty muotoajattelu, moniosaisuus, rytmin motorisuus, duurimollitonaalisuuden vakiintuminen, ilmaisukielen kiinteytyminen, formalisoituminen.
4) siirtymävaiheen n. 1720/30–1760/70, osittain viipyvän koodan muodostaa Bachin, Handelin, Telemannin ja Rameaun myöhäistuotanto, joka jatkaa barokin jälkilaineita 1760-luvulle saakka sisältäen jo osin varhaisklassisia piirteitä rokokoon ja galantin hengessä.
Barokin säveltäjiä ryhmiteltyinä ja barokin vaiheiden mukaan
Italia
varhainen
• Giulio Caccini (1545–1618)
• Giovanni de Macque (1548/50–1614)
• Giovanni Gabrieli (n. 1554/7–1612)
• Lodovico da Viadana (1560–1627)
• Jacopo Peri (1561–1633)
• Alessandro Piccinini (1566–n. 1638)
• Claudio Monteverdi (1567–1643)
• Ignazio Donati (n. 1575–1638)
• Adriano Banchieri (1568–1634)
• Giovanni Paolo Cima (n. 1570–1622)
• Salamone/Salomone Rossi (n. 1570–1630)
• Pier Francesco Valentini (n. 1570–1654)
• Giovanni Picchi (n. 1571–1643)
• Giovanni Maria Trabaci (n. 1575–1647)
• Agostino Agazzari (1578–1640)
• Giovanni Girolamo Kapsberger (n. 1580–1651)
• Giuseppe Valentini (1582/3–1649)
• Sigismondo d’India (1582–1629)
• Gregorio Allegri (1582–1652)
• Girolamo Frescobaldi (1583–1643)
• Andrea Falconieri (1585/6–1656)
• Alessandro Grandi (1586–1630)
• Stefano Landi (1587–1639)
• Giovanni Battista Fontana (1589–1630)
• Dario Castello (1590–1658)
• Domenico Mazzocchi (1592–1665)
• Biagio Marini (1594–1663)
• Tarquinio Merula (n. 1594–1665)
• Francesco Turini (n. 1595–1656)
• Luigi Rossi (n. 1597–1653)
• Carlo Farina (n. 1600–n. 1640)
keskinen
• Alessandro Poglietti (n. 1600–1683)
• Michelangelo Rossi (1602–1656)
• Marco Marazzoli (1602–1662)
• Francesco Cavalli (1602–1676)
• Marco Uccellini (1603–1680)
• Benedetto Ferrari (1603/4–1681)
• Antonio Bertali (1605–1669)
• Orazio Benevoli (1605–1672)
• Giacomo Carissimi (1605–1674)
• Francesco Corbetta (n. 1615–1681)
• Gregorio Strozzi (n. 1615–1687)
• Maurizio Cazzati (1616–1678)
• Pietro Andrea Ziani (1616–1684)
• Barbara Strozzi (1619–1677)
• Isabella Leonarda (1620–1704)
• Marc’ Antonio Cesti (n. 1623–1669)
• Francesco Provenzale (1624–1704)
• Giovanni Legrenzi (1626–1690)
• Antonio Sartorio (n. 1630–1680)
• Giovanni Battista Vitali (1632–1692)
• Antonio Draghi (1635–1700)
• Giovanni Paolo Colonna (1637–1695)
• Bernardo Storace (n. 1637–n. 1707)
• Bernardo Pasquini (1637–1710)
• Alessandro Stradella (1639–1682)
• Alessandro Melani (1639-1703)
• Carlo Pallavicino (1640–1688)
• Cristoforo Caresana (n. 1640–1709)
• Giovanni Battista Bononcini (1642–1678)
• Alessandro Stradella (n. 1645–1682)
• Carlo Ambrogio Lonati (n. 1645–n. 1710)
• Giovanni Battista Bassani (n. 1650–1716)
• Giovanni Antonio Pandolfi Mealli (fl. 1660–1669)
myöhäinen
• Arcangelo Corelli (1653–1713)
• Marc’ Antonio Ziani (1653–1715)
• Agostino Steffani (1654–1728)
• Giuseppe Torelli (1658–1709)
• Alessandro Scarlatti (1659–1725)
• Antonio Veracini (1659–1733)
• Francesco Gasparini (1661–1727)
• Giacomo Antonio Perti (1661–1756)
• Tomaso Antonio Vitali (1663–1745)
• Attilio Ariosti (1666–1729)
• Antonio Lotti (n. 1667–1740)
• Giovanni Bononcini (1670–1747)
• Antonio Caldara (1670–1736)
• Tomaso Albinoni (1671–1751)
• Azzolino Bernardino Della Ciaja (1671–1755)
• Francecso Mancini (1672–1737)
• Francesco Bonporti (1672–1749)
• Alessandro Marcello (1673–1747)
• Evaristo Abaco (1675–1742)
• Francesco Venturini (1675–1745)
• Giuseppe Maria Orlandini (1676–1760)
• Antonio Vivaldi (1678–1741)
• Domenico Natale Sarro (1679–1744)
• Giuseppe Valentini (1681–1753)
• Francesco Bartolomeo Conti (1682–1732)
• Francesco Durante (1684–1755)
• Francecso Onofrio Manfredini (1684–1762)
• Benedetto Marcello (1686–1739)
• Nicola Porpora (1686–1768)
• Francesco Geminiani (1687–1762)
• Domenico Zipoli (1688–1726)
• Giuseppe Antonio Brescianello (1690–1758)
• Carlo Tessarini (n. 1690–1766)
• Lorenzo Gaetano Zavateri (1690–1764)
• Francesco Maria Veracini (1690–1768)
• Giovanni Alberto Ristori (1692–1753)
• Giuseppe Tartini (1692–1770)
• Pietro Locatelli (1695–1764)
Ranska
varhainen
• Jehan Titelouze (1562/3–1633)
• Pierre Guédron (1565–1621)
• Jean-Baptiste Besard (n. 1567–1616 jälk.)
• Robert Ballard (n. 1575–1649 jälk.)
• Ennemond Gaultier (1575–1651)
keskinen
• Denis Gaultier (1597/1603–1672)
• Étienne Moulinié (1599–1676)
• Champion de Chambonnières (n. 1602–n. 1671)
• Sébastien Le Camus (1610–1677)
• Henry Du Mont (1610–1684)
• Michel Lambert (1610–1696)
• Louis Couperin (n. 1626–1661)
• Charles Mouton (n. 1626–n. 1699)
• Robert Cambert (n. 1628–1677)
• Jean-Henri d’Anglebert (1629–1691)
• Nicolas-Antoine Lebègue (1631–1702)
• Jean-Baptiste Lully (1632–1687)
• Guillaume Gabriel Nivers (1632–1714)
• Sainte-Colombe (1640–1700)
• André Raison (n. 1640–1719)
• Marc-Antoine Charpentier (1643–1704)
myöhäinen
• Robert de Visée (n. 1650–1732 jälk.)
• André Danican Philidor vanh. (1652–1730)
• Marin Marais (1656–1728)
• Michel-Richard de Lalande (1657–1726)
• Gaspard Le Roux (n. 1660–1707)
• André Campra (1660–1744)
• Henry Desmarest (1661–1741)
• Nicolas Siret (1663–1754)
• Nicholas Bernier (1665–1734)
• Elisabeth Jacquet de la Guerre (1665–1729)
• Jean-Féry Rebel (1666–1747)
• Michel Pignolet de Montéclair (1667–1737)
• Jean Gilles (1668–1705)
• François Couperin (1668–1733)
• Louis Marchand (1669–1732)
• Gaspard Corrette (1670/1–1730)
• Nicolas de Grigny (1672–1703)
• François Duval (1672/3–1728)
• Antoine Forqueray (1672–1745)
• André Cardinal Destouches (1672–1749)
• Jacques Hotteterre (1673–1763)
• Michel de la Barre (1675–1743)
• Louis-Nicolaus Clérambault (1676–1749)
• Jean-Baptiste Morin (1677–1745)
• Anne Danican Philidor (1681–1728)
• Pierre Danican Philidor (1681–1731)
• Jean-François Dandrieu (1681-1738)
• Jean-Philippe Rameau (1683–1764)
• Louis-Antoine Dornel (n. 1685–1765)
• Jean Baptiste Loeillet (1688–n. 1720)
• Jean Baptiste Senaillié (n. 1688–1730)
• Joseph Bodin de Boismortier (1689–1755)
• Jacques-Christoph Naudot (n. 1690–1762)
• Louis-Claude Daquin (1694–1772)
• Jean-Marie Leclair (1697–1764)
• François Francœur (1698–1787)
• Michel Blavet (1700–1768)
• Christoph Moyreau (1700–1774)
• Pancrace Royer (1703–1755)
• Jean Barrière (1705–1747)
• Jean-Joseph Cassanéa de Mondonville (1711–1772)
Espanja/Portugali/Meksiko
• Manuel Rodrigues Coelho (n. 1555–1635)
• Juan Blas de Castro (1561–1631)
• Bartolomé de Selma y Salaverde (1580–1640)
• Francisco Correa de Arauxo (1584–1654)
• Juan Gutiérrez de Padilla (ca. 1590–1664)
• José Ximénez/Jiménez (1601–1672)
• Juan Hidalgo (1614–1685)
• Juan Cererols Fornells (1618–1680)
• José Marín (1618–1699)
• Gaspar Sanz (1640–1710)
• Juan Bautista Jose Cabanilles (1644–1712)
• Antonio de Salazar (n. 1650-1715)
• Sebastián Durón (1660–1716)
• Antoni Lliteres (1673–1747)
• José de Nebra (1702–1768)
• Carlos de Seixas (1704–1742)
• Domingo Terradellas (1711–1751)
Englanti
varhainen
• William Byrd (n. 1540–1623)
• William Brade (1560–1630)
• John Bull (n. 1562–1628)
• John Dowland (1563–1626)
• Giles Farnaby (n. 1563–1640)
• Thomas Campion (1567–1620)
• Tobias Hume (n. 1569–1645)
• Giovanni Coprario (1570–1626)
• Alfonso Ferrabosco (ennen 1578–1628)
• Orlando Gibbons (1583–1625)
• Robert Johnson (n. 1583–1633)
keskinen
• Thomas Ravenscroft (n. 1592–n. 1635)
• John Jenkins (1592–1678)
• Henry Lawes (1596–1662)
• William Lawes (1602–1645)
• William Young (k. 1662)
• Christopher Simpson (1602/06–1669)
• Matthew Locke (n. 1621–1677)
• John Banister (1630–1679)
• Pelham Humfrey (1647–1674)
• John Blow (1649–1708)
• Henry Purcell (1659–1695)
• John Walsh (1665/6–1736)
• Charles Dieupart (1667 jälk.–n. 1740)
• Jeremiah Clarke (n. 1674–1707)
myöhäinen
• Johann Pepusch (1667–1752)
• John Eccles (n. 1668–1735)
• Robert Valentine (1674–n. 1735–40)
• William Croft (1678–1727)
• Jean Baptiste Loeillet (1630–1730)
• William Corbett (1680–1748)
• Georg Frideric Handel (1685–1759)
• Thomas Roseingrave (1688–1766)
• Maurice Greene (1696–1755)
• Charles Avison (1709–1770)
• Thomas Augustine Arne (1710–1778)
• William Boyce (1711–1779)
• John Stanley (1712–1786)
Ruotsi
• Johan Helmich Roman (1694–1758)
Hollanti
• Jan Pieterson Sweelinck (1562–1621)
• Jacob van Eyck (1589/90–1657)
• Anthoni van Noordt (n. 1619–1675)
• Johann Schenk (1660–1712 jälk. ?)
• Jacob Klein (1688–1748)
• Unico Wilhelm van Wassenaer (1692–1766)
• Joseph Hector Fiocco (1703–1741)
Saksa/Itävalta/Böömi
varhainen
• Michael Praetorius (1571–1621)
• Melchior Franck (n. 1580–1639)
• Johann Hermann Schein (1586–1630)
keskinen
• Heinrich Schütz (1585–1672)
• Samuel Scheidt (1587–1654)
• Heinrich Scheidemann (n. 1595–1663)
• Thomas Selle (1599–1663)
• Caspar Kittel (1603–1639)
• Andreas Hammerschmidt (1611–1675)
• Franz Tunder (1614–1667)
• Johann Jacob Froberger (1616–1667)
• Matthias Weckmann (n. 1616–1674)
• Johann Rosenmüller (1617–1684)
• Johann Heinrich Schmelzer (1623–1680)
• Johann Rudolf Ahle (1626–1673)
• Johann Caspar Kerll (1627–1693)
• Sebastian Knüpfer (1633–1676)
• Pavel Josef Vejvanovský (1633/39–1693)
• Esaias Reusner (1636–1679)
• Dietrich Buxtehude (1637–1707)
• Johann Christoph Pezel (1639–1694)
• Johann Christoph Bach (1642–1703)
• Johann Adam Reincken (1643–1722)
• Heinz Ignaz von Biber (1644–1704)
• Johann Georg Conradi (n. 1645–1699)
• Johann Theile (1646–1724)
• Johann Schelle (1648–1701)
• Ferdinand Tobias Richter (1649–1711)
• Johann Philipp Krieger (1649–1725)
• Johann Jakob Walther (n. 1650–1717)
• Johann Krieger (1651–1735)
• Georg Muffat (1653–1704)
• Johann Pachelbel (1653–1706)
• Johann Paul von Westhoff (1656–1705)
myöhäinen
• Vincent Lübeck (1654–1740)
• Johann Caspar Ferdinand Fischer (1656–1746)
• Philipp Heinrich Erlebach (1657–1714)
• Johann Kuhnau (1660–1722)
• Johann Sigismund Kusser (1660–1727)
• Gottfried Finger (n. 1660–1730)
• Henrico Albicastro (n. 1660–n. 1730)
• Johann Joseph Fux (n. 1660–1741)
• Georg Böhm (1661–1733)
• Friedrich Wilhelm Zachow/Zachau (1663–1712)
• Nicolaus Bruhns (1665-1697)
• Georg Caspar Schürmann (n. 1672–1751)
• Reinhard Keiser (1674–1739)
• Jan Dismas Zelenka (1679–1745)
• Johann Mattheson (1681–1764)
• Georg Philipp Telemann (1681–1767)
• Valentin Ratgeber (1682–1750)
• Johann David Heinichen (1683–1729)
• Christoph Graupner (1683–1760)
• Johann Gottfried Walther (1684–1748)
• Bohuslav Matěj Černohorský (1684–1742)
• Johann Sebastian Bach (1685–1750)
• Sylvius Leopold Weiss (1686–1750)
• Johann Georg Pisendel (1687–1755)
• Johann Friedrich Fasch (1688–1758)
• Gottfried Heinrich Stölzel (1690–1749)
• Gottlieb Muffat (1690–1770)
• Johann Joachim Quantz (1697–1773)
• František Jiránek (1698–1778)
• Johann Ernst Eberlin (1702–1762)
• Johann Ludwig Krebs (1713–1780)